La licencia social de la IA en jaque: de la ética a la infraestructura

La inteligencia artificial enfrenta un creciente escrutinio que va más allá del software y se adentra en su impacto físico y moral. La industria no solo debe navegar un complejo debate sobre la ética y gobernanza de sus modelos, sino también una resistencia cada vez más organizada contra la infraestructura que la sostiene. Dos eventos recientes lo ilustran: mientras el Papa León XIV publicaba una encíclica pidiendo supervisión para la IA, un masivo proyecto de centro de datos en Utah, EE. UU., era recortado a la mitad por la presión ciudadana.

El debate sobre la gobernanza de la IA ha alcanzado las más altas esferas. En su encíclica “Magnifica Humanitas”, el Papa León XIV advirtió sobre la concentración de poder en pocas empresas y pidió mayor regulación, según reportó Rest of World. Su influencia es notable, considerando los 1.4 mil millones de católicos en el mundo. Gigantes como Anthropic, Meta y Google ya han sostenido reuniones en el Vaticano. Sin embargo, esto plantea una pregunta clave: ¿qué religión o sistema de valores debe guiar a la IA? Brian Patrick Green, de la Santa Clara University, señaló a dicho medio que los modelos actuales ya reflejan la cultura de EE. UU. y China, y una investigación reciente mostró que algunos sistemas tienen un sesgo hacia el catolicismo.

Al mismo tiempo que se debate la ética, la huella física de la IA genera conflictos en el terreno. En Utah, el proyecto del centro de datos Stratos, respaldado por el inversionista Kevin O’Leary, fue reducido en un 50% tras una intensa oposición local, informó Ars Technica. La principal preocupación de los residentes era el consumo de agua del vulnerable Gran Lago Salado. O'Leary admitió haber subestimado la reacción pública: “Realmente lo arruinamos (...) cabreamos a mucha gente”. El plan original abarcaba 40,000 acres, pero la presión ciudadana y política forzó su reducción a 20,000, de los cuales solo la mitad se desarrollará.

Estos dos frentes —el ético y el material— convergen con especial fuerza en el Sur Global. Según Rest of World, es en América Latina, África y Asia donde se encuentra la mayoría de los trabajadores de etiquetado de datos, se extraen minerales críticos y se construyen nuevos centros de datos ante la creciente oposición en Occidente. El caso de Utah podría servir de modelo para otras comunidades que busquen proteger sus recursos. A su vez, el debate sobre qué valores culturales se integran en la IA es fundamental para miles de millones de usuarios fuera del eje cultural de Estados Unidos y China, que buscan una tecnología que refleje sus propias realidades y no imponga una ajena.